【编者按】朱前疑见自己又升官了，高兴得不能自已，于是他趁热打铁，继续他的拍马屁大业。一天，朱前疑去嵩山公干，回京后就写了封上书，他说自己梦见嵩山高声大喊：“圣皇万岁万岁万岁”，声音响彻云霄，可谓是吉兆。对于朱前疑的马屁，武则天还是很受用，于是于是特准他上朝时候携带红色算带，这是类似于御赐黄马褂一样的荣誉。
朱前疑凭借他的钻营和拍马屁的本事，不断地升官发财。如果他能见好就收，也能得个不失圆满的结局。然而朱前疑贪心不足蛇吞象，最终遭致了厄运。当时，契丹酋长李尽忠和孙万荣在辽东作乱，武则天征召天下兵众去讨伐。于是，武则天下令所有官员向军队贡献马匹，献马者通通升官。而朱前疑立即响应号召，斥巨资买了匹马，并献给了武则天。
然而让朱前疑失望的是，武则天迟迟不兑现她的诺言，并没有给他升官。于是，急不可耐的朱前疑再次上书武则天，希望她立即兑现诺言，而这可把武则天惹恼了，一个芝麻小官、佞幸小臣，还敢和自己讨价还价。于是，她严厉地斥责朱前疑：“你的马我不要了，你给我滚！”于是武则天归还了朱前疑的马，并将他赶出朝廷，收回一切官位和赏赐。就这样，朱前疑一夜回到解放前，他被遣送回家乡，继续做起了穷汉。他的官宦生涯，不过是场黄粱美梦。
武则天，是中国唯一一个女皇帝。她两次废黜自己的儿子，最终登上了皇位。然而在古代，女人称帝是极不正常的，是一种篡逆行为，必然会受到相当多的阻力。为了排除阻力，武则天十分热衷于各种寻找各种“祥瑞”，用以证明自己称帝建制的行为是顺天应人。
“上有所好，下必应之”，各种祥瑞开始在全国各地频繁出现。有人曾向武则天献了一块赤心石，说这枚石头忠诚于女皇；有人向武则天献了一只仅有三条腿的牛；有人还从水里捞出一面石碑，上书“武后将称帝”……对于这些“祥瑞”，武则天一律照单全收，并奖赏进献者以高官厚禄。受赏赐的诱惑，政治投机客们纷纷开动脑筋，伪造祥瑞，用以求取富贵。
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