【编者按】合纵连横时代，这些重臣在他国虽然位列宰辅，但生死却仍握在他国君王手里。齐国孟尝君相秦时就差点被秦昭王所杀，靠鸡鸣狗盗之徒才逃出生天。
张仪影视形象
有时为了保证联盟的巩固，策士们会同时担任多国宰相。公孙衍曾“佩五国之相印”（《史记·张仪列传》），张仪“并相秦、魏”（《战国策·魏策一》），乐毅以燕将兼任赵相（《史记·乐毅列传》），周最曾打算“兼相韩、魏”（《战国策·东周策》），赵献曾打算“并相楚、韩”（《战国策·魏策一》），苏秦在燕、齐、赵同时拥有封地和官职，等等。这些外交现象在春秋时期和战国早期都是不可想象的，甚至在后世也极少发生。
其次，合纵连横诸国讲求“权”和“变”。“权”指影响力，“变”指外交方针和结盟对象的改变。“权”分轻、重，信陵君窃符救赵之后，策士分析当时形势：“秦得齐，则权重于中国；赵、魏、楚得齐，则足以敌秦。故秦、赵、魏得齐者重，失齐者轻。”（《战国策·齐策三》）
翻开《战国策》，我们会发现大量关于“权”之轻重的讨论。各国会对加入哪个联盟仔细斟酌，让自己的利益最大化，苏秦为燕昭王分析燕国外交地位时说：“凡天下之战国七，而燕处弱焉。独战则不能，有所附则无不重。南附楚，则楚重；西附秦，则秦重；中附韩、魏，则韩、魏重。”（《战国策·燕策一》）
所以苏秦给燕国制定的外交策略是将齐国作为主要盟国，同时也和赵国保持良好关系，让齐、赵相互牵制。五年之间，“齐数出兵，未尝谋燕，齐、赵之交，一合一离，燕王不与齐谋赵，则与赵谋齐”（《战国策·燕策一》），收到了良好的效果。“权”必然意味着“变”，所以，各国朝秦暮楚，秦昭襄王就曾痛斥韩国“不固信盟，唯便是从”（《战国策·赵策一》）”。
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