【编者按】在全球知名IT企业中，IBM似乎是一个异类。别的IT公司允许程序员们穿短裤、拖鞋上班，推行轻松、平等的公司文化。但是IBM要求所有员工穿白衬衫和黑西装。直到20世纪末，IBM内部仍然坚持论资排辈的晋升方式，公司聚会不允许喝酒，而且很强调员工对公司保持忠诚等等。你看，这就是家长式管理的风格嘛。
为什么IBM拥有与IT同行们截然不同的企业文化呢？答案是年龄。其他IT公司最多也就三四十年历史，而IBM就像业界的“活化石”，拥有百岁高龄。一百多年来，IBM的主营业务虽然几次转型，但最初的文化基因却穿越时空，顽强地延续下来，以至于和其他年轻的IT公司相比，IBM显得格格不入。
那到底是谁铸就了IBM的文化基因呢？这个人就是托马斯·约翰·沃森，也就是老沃森。从1914年到1956年，老沃森执掌IBM长达42年时间，他把自己的价值观、信仰、偏好等深深注入了这家企业的基因，以至于有一种说法：IBM整个公司都只不过是老沃森个人意志的一种延伸，即使是在他去世多年以后，也是这样。
这在其他企业中是极为罕见的。尤其是从严格意义上说，老沃森并不算是IBM真正的创始人和老板，而只是董事会聘请的职业经理人，他持有的IBM股份从没超过5%。那你可能要问了，为什么老沃森能这么深刻地影响一家公司呢？那就得从他的职业生涯说起。
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