【编者按】利刃/TONE
在"迟到"了十几年之后，改装新型炮塔和德制滑膛炮的"挑战者2延寿"主战坦克总算是赶上了世界一流坦克的技术水平，不至于让英国陆军"脸上无光"。
但令人意想不到的是，英国陆军并不打算把账面上四个"前线装甲团"的近230辆坦克全部投入大改，而是只改造其中的148辆。换句话说，英国陆军的装甲部队在此之后就将再度缩编三分之一，较冷战结束时更是缩编了近九成……
图为"挑战者2延寿"主战坦克，换装了全新的焊接式炮塔以容纳120毫米滑膛炮。
当然，在整个英国国防预算"大盘往下"的态势中，英国陆军显然做不到"独善其身"，和皇家空军海军一道"齐头并进"砍点军费也是在所难免。
但关键就在于，砍向英国陆军装甲部队的这一刀远比想象和规划中的更疼：英国人最初只是决定在2020年之前把装甲部队裁到现在四分之三的水平，也就是只裁掉一个团的挑战者2坦克。但"挑战者2延寿"坦克改造计划直接把现役三分之一的挑战者2坦克"排除在外"，较原本裁军计划要多削减约半个装甲团的规模。
图为演练空地协同突击的英国陆军集群，今后这一幕将越来越难以上演。
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